Ο Οδυσσέας στη Σιγκαπούρη

Οδυσσέας του Μέρλιον 

Έχω πλεύσει σε πολλά νερά, 

Περιτριγυρισμένος από νησιά φωτιάς, 

Αντιμέτωπος με την Κίρκη 

που αγαπούσε το τσιρίδι των χοίρων· 

Πέρασα τη Σκύλλα και τη Χάρυβδη 

για επτά χρόνια με την Καλυψώ, 

Έτρεξα σε μάχη ενάντια στους θεούς. 

Κάτω από όλα αυτά 

, κράτησα την πίστη μου στην Ιθάκη, ταξίδεψα, 

ταξίδεψα και ταξίδεψα, 

υποφέροντας πολύ, απολαμβάνοντας λίγο· 

Γνώρισα παράξενους ανθρώπους που τραγουδούσαν 

Νέους μύθους· έφτιαξα μύθους ο ίδιος. 

Αλλά αυτό το λιοντάρι της θάλασσας 

με αλμυρή χαίτη, φολιδωτό, με θαυμαστή ουρά, 

Αγγιγμένο με δύναμη, επίμονο 

Σε αυτό το σύντομο ακρωτήριο... 

                              Παζλ. 

Τίποτα, τίποτα στις μέρες μου 

δεν προμήνυε αυτό το 

μισό-θηρίο, μισό-ψάρι, 

Αυτό το ισχυρό πλάσμα της στεριάς και της θάλασσας. 

Λαοί εγκαταστάθηκαν εδώ, 

Έφεραν σε αυτό το νησί 

την αφθονία αυτών των θαλασσών, 

Έχτισαν πύργους χωρίς κορυφή όπως του Ίλιου. 

                          Φτιάχνουν, υπηρετούν, 

                          αγοράζουν, πουλάνε. 

Παρά τους άνισους τρόπους, 

Μαζί μεταλλάσσονται, 

Εξερευνούν τα όρια της αρμονίας, 

Αναζητούν ένα κέντρο. 

Έχουν αλλάξει τους θεούς τους, 

Κράτησαν κάποια ανάμνηση της φυλής τους 

Στην προσευχή, στα γέλια, στον τρόπο που 

οι γυναίκες τους ντύνονται και χαιρετούν. 

Κρατούν τα φωτεινά, τα όμορφα, 

καλά προγονικά όνειρα 

Μέσα σε νέα οράματα, 

Τόσο λαμπερά, επείγοντα, 

γεμάτα με αυτό που είναι τώρα. 

Ίσως έχοντας ασχοληθεί με πράγματα, 

Χορτασμένα από αυτά, 

Τα πνεύματά τους λαχταρούν ξανά εικόνες, 

Προσθέτοντας στον Δράκο, τον Φοίνικα, 

τον Γκαρούντα, τον Νάγκα, αυτά τα Άλογα του Ήλιου, 

Αυτό το λιοντάρι της θάλασσας, 

Αυτή την εικόνα του εαυτού τους.

του Edwin Thumboo 

από το Ulysses By The Merlion (1979)

Ο Μέρλιον ως εθνικός μύθος και ποιητικό βάρος

Ο Έντουιν Θάμπου, με το ποίημα Ulysses by the Merlion (1979), δεν απλώς «έγραψε για» το σύμβολο· το καθιέρωσε ως τον επίσημο μυθικό πυρήνα της Σιγκαπούρης. Ο Μέρλιον — μισός λιοντάρι, μισός ψάρι — ήταν ήδη ένα κρατικά επινοημένο έμβλημα. Ο Θάμπου όμως του έδωσε ποιητική νομιμοποίηση, συνδέοντάς το με:

• την ομηρική παράδοση,

• την ιδέα του ταξιδιού και της επιστροφής,

• την αναζήτηση ταυτότητας σε μια νεαρή, μετα-αποικιακή πόλη-κράτος.

Έτσι, ο Μέρλιον έγινε όχι απλώς τουριστικό λογότυπο, αλλά εθνικός μύθος με λογοτεχνικό κύρος

Από τους δρόμους του κοσμοπολίτη Οδυσσέα

.... σε Ανατολή και Δύση σε ομηρικούς βράχους ποιητικών στίχων

Αστραία